| Résumé : L'analyse socio-démographique présentée dans cet article est fondée sur
les chiffres du recensement de 1982. "Le fait de vivre seul ne signifie pas
automatiquement isolement social, et, selon l'âge, la vie en solitaire n'a pas la même
signification. (...) Si l'isolement résidentiel reste un phénomène tout à fait
marginal aux âges jeunes, il devient un mode de vie quasi-majoritaire pour le femmes de
75 ans ou plus". Ainsi, dans la population des isolés âgés de 20 ans et plus,
près de la moitié a au moins 65 ans et le tiers au moins 75 ans. L'isolement
résidentiel est avant tout la conséquence du veuvage, et, effets de la surmortalité
masculine, elle est surtout le fait des femmes, du moins entre 50 et 85 ans. Selon les
auteurs, la prédominance féminine dans la population des isolés âgés revient
également à l'aptitude d'assumer une vie solitaire, meilleure chez les femmes que chez
les hommes ; contrairement à ces derniers, elles tendent donc à éviter l'entrée en
établissement même si leur niveau d'autonomie baisse. Parmi les non-mariés
(célibataires, divorcés, veufs) le pourcentage des personnes vivant seules augmente pour
les deux sexes jusqu'à l'âge de 75 ans (évolution due tant au départ des enfants qu'au
décès des parents) ; ce point culminant se situe à 57% pour les hommes et à 68% pour
les femmes ; à partir de cet âge, la baisse s'observe pour les deux sexes, mais le
pourcentage des femmes restent toujours supérieur. Après 85 ans, ce pourcentage continue
sa baisse chez les femmes (44% pour les 85-89 ans, 33% au delà ; contre environ 25% chez
les hommes). Au grand âge - solitude et agravation de la dépendance aidant -, les femmes
tendent davantage à être en établissement où l'on trouve 29% des nonagénaires
féminins et 25% de leurs homologues masculins. Ces phénomènes sont inégalement
repartis sur le territoire de la France (métropolitaine) : "on y retrouve la
traditionnelle dichotomie Nord-Sud (...) l'isolement est rare dans la France du Sud-Ouest
et de la Méditérranée, il est, a contrario, fort dans la France du Nord de la
Loire". |
